Das international als “Perle des Ionischen Meers” gerühmte Städtchen Taormina ist wohl das beliebteste Ziel Sizilienreisender, die sowohl die historischen, kulturellen und künstlerischen Aspekte der Insel als auch ihre faszinierenden Naturschönheiten kennenlernen wollen. Taormina ist ein Juwel zwischen Bergen und Meer, eine facettenreiche Stadt, die für jeden Geschmack etwas bietet, eingebettet in eine Landschaft unvergleichlicher Schönheit und seit Jahrhunderten in aller Welt geschätzt für seinen einzigartigen Zauber, sein mitreißendes mondänes Leben, seine eindrucksvollen Baudenkmäler und seine ebenso interessante Umgebung.

Auf einem Felsplateau in 250m Höhe thront das wundervoll erhaltene, aristokratische Stadtbild hoch über dem kobaltblauen Meer, mit dem Ätna als fantastischer Hintergrundkulisse – eine Postkartenidylle für unvergessliche Urlaubstage. Malerische Gassen und Innenhöfe, Arkaden und Treppenwege verzaubern den Besucher auf Schritt und Tritt. Lassen Sie sich einfach vom Charme des Städtchens treiben und flanieren Sie die verwinkelten Straßen entlang – so lernen Sie Taormina am Besten kennen.

Wer dann doch lieber ganz gezielt die Sehenswürdigkeiten der Stadt erkunden will, kann z.B. folgende Route nehmen: Wir betreten die Altstadt von Taormina durch das Stadttor Porta Catania, den südlichen Abschluss des historischen Zentrums. In der Nähe des Tors, in der Via De Spuches, erhebt sich der mächtige Palast der Herzöge von Santo Stefano, Fürsten von Galati. Der Palazzo ist heute Sitz der Mazzullo-Stiftung, wo Sie Werke des Bildhauers Giuseppe Mazzullo und archäologische Funde bewundern können. Weiter geht es zum ehemaligen Kloster von San Domenico, und vom gleichnamigen Platz führt die Panoramastraße Via Roma zur Villa Comunale, dem Stadtpark mit seiner herrlichen üppigen Vegetation. Ebenfalls vom Piazzale San Domenico erreicht man über einen Treppenweg den Domplatz mit der San Nicolò geweihten Kathedrale aus dem XV. Jhdt. Die Piazza vor dem Dom beherrscht der Stier-Brunnen, die Fontana del Tauro. Gegenüber liegt das Mitte des XVII. Jhdts. erbaute Rathaus und auf der anderen Seite ein als Casa Floresta bekanntes Gebäude.

Auf Höhe dieser Piazza trennen nur ein paar Stufen das Villa Gaia und die Badia Vecchia aus der Normannenzeit, heute Museum, vom Corso Umberto. Entlang dieser Hauptstraße (Fußgängerzone) stoßen Sie der Reihe nach auf Palazzo Ciampoli, Casa Geleng, die Kirche Chiesa del Varo aus dem späten XVII. Jhdt., und schließlich auf den im XII. Jhdt. erbauten Uhrturm, der sich zur Piazza IX Aprile hin öffnet, von wo aus man einen traumhaften Panoramablick auf den Ätna hat. An diesem Platz liegt die ehemalige Kirche Sant’Agostino, heute Sitz der Stadtbibliothek, und, einige Treppenstufen oberhalb, die prachtvolle St. Josefs-Kirche. Noch immer dem Corso folgend erreichen wir die Naumachie, ein bedeutendes Zeugnis der Römerzeit in Sizilien, und am Ende der Flaniermeile thront schließlich der Palazzo Corvaja, der das Museum sizilianischer Volkskunde beherbergt, sowie, ein Stückchen weiter linker Hand, das Odeon. Gegenüber vom Palazzo Corvaja führt die Via Teatro Greco ganz leicht bergan zum Griechisch-Römischen Theater, dem zweitgrößten Theater der Antike in Sizilien, nach dem von Syrakus. Und gleich neben dem Theater können Sie das kleine Antiquarium besuchen, wo Funde verschiedener Herkunft ausgestellt sind.

Das Stadttor Porta Messina bildet den östlichen Abschluss der Altstadt. Von hier aus erreichen Sie die Kirche San Pancrazio oder, nach dem Tor rechts der Via Pirandello bergab folgend, die Aussichtsplattform Belvedere, sowie ein Stück weiter die Nekropole Colombario. Bergauf hingegen führt die Straße von der Porta Messina in Richtung Castelmola, zur Kapelle Santuario di Madonna Della Rocca, und zu der mittelalterlichen Burgruine, die hoch oben auf dem Monte Tauro thront. Nach der Stadtbesichtigung macht man am Besten einen Abstecher zu den Stränden Taorminas, den schönsten und bekanntesten ganz Siziliens. Von der Villa Gaia aus erreichen Sie in wenigen Gehminuten eine bequeme Seilbahn hinab ans Meer, zur Bucht von Mazzarò. Ein Stückchen weiter rechts erstreckt sich die Bucht mit der wunderschönen Isola Bella, heute Meeresschutzgebiet, und Richtung Norden folgen die Bucht der Sirenen und die Baia Spisone. Mit seinem kristallklaren azurblauen Meer ist der ganze Küstenstrich ein wahres Paradies für Badeurlauber und Sonnenanbeter.

Ein Urlaub in Taormina im Villa Gaia ist ideal, um die ganze wunderschöne Ostküste Siziliens kennenzulernen. Das Städtchen liegt schließlich strategisch perfekt an der Ionischen Küste, zwischen Messina und Catania. Nachdem Sie die charakteristischen Winkel Taorminas erkundet haben, sind Ihre Gastgeber Ihnen gerne auch bei der Routenplanung Ihrer Ausflüge in die Umgebung behilflich.

In weniger als einer Stunde erreichen Sie vom Villa Gaia aus die Zyklopenküste mit den bizarren Felsformationen vor den Fischerstädtchen Acitrezza und Acicastello, sowie die gesamte faszinierende Lavaküste bis Catania. Und nur ein paar Minuten dauert die Fahrt zum beliebten langen Strand in der Bucht von Giardini Naxos, wo Sie auch das Museum und die archäologische Ausgrabungsstätte besuchen können.

Sowohl die Nord- als auch die Südflanke des Ätna sind weniger als eine Stunde entfernt; in dieser kurzen Zeit erreicht man vom Meeresniveau aus Höhenlagen von 2000 m. An den Hängen des Vulkans können Sie eine Reihe typischer Ätna-Dörfer besuchen, wie z.B. Nicolosi, wo das Vulkanologische Museum einen Abstecher lohnt, Zafferana Etnea, Linguaglossa, Randazzo oder Bronte. Ebenfalls nur wenige Kilometer landeinwärts von Taormina ist die fantastische Alcántara-Schlucht mit gleichnamigem Flusspark zu bestaunen: zwischen hohen Steilwänden aus Basaltstein rauscht hier das klare frische Wasser aus den Nebrodi-Bergen.

Der Küste nach Norden Richtung Messina folgend, kommen Sie bald zum sogenannten Valle d’Agrò, einer weitläufigen Gegend, die acht Dörfer umfasst – alle überaus reich an Geschichte und Kultur. Oberhalb von Capo Sant’Alessio mit seinem langen Strand thront die Burg auf einem Felsvorsprung. Und am Ende einer Serpentinenstraße erwartet Sie das mindestens ebenso malerische Forza d’Agrò mit seinem Traumpanorama über die ganze Ionische Küste bis hinüber nach Kalabrien.

Auch das 18 km von Taormina entfernte Dorf Savoca lohnt unbedingt einen Besuch, Sie erreichen es in ca. 20 Minuten entlang der Küste bis Santa Teresa Riva und weiteren 5 Minuten landeinwärts. Der geschichtsträchtige kleine Ort ist reich an prachtvollen Kirchen aus dem XIV. Jhdt., Museumsbereichen, einem reizvollen historischen Zentrum mit Panoramaausblicken... all dies zeigt Ihnen kostenlos ein lokaler Führer. Und einen perfekten Abschluss Ihres Ausflugs bildet ein Zitronen-Sorbet (“Granita”) in der “Bar Vitelli”, einst Schauplatz des legendären Spielfilms “Der Pate” mit berühmten Künstlern wie Francis F. Coppola, Marlon Brando und Al Pacino...